故事围绕主人公大卫·科波菲尔的成长经历展开，从他的童年到成年，展现了他在逆境中不断奋斗的精神。大卫出生在一个普通家庭，父亲早逝后，他与母亲相依为命。然而，母亲再婚后，继父对大卫的态度恶劣，使他不得不面对诸多困难。在经历了寄宿学校的生活以及种种挫折后，大卫逐渐成长为一个坚强独立的人。
小说中充满了各种生动的角色，如善良的佩葛蒂一家、狡猾的尤赖亚·希普等，他们的存在让整个故事更加丰富多彩。通过这些人物的命运交织，狄更斯不仅揭示了当时社会的不公现象，还表达了对人性美好品质的赞美。
此外，《大卫·科波菲尔》也探讨了许多重要的主题，包括爱情、友情、家庭以及个人成长等。它不仅仅是一部关于个人奋斗的小说，更是对整个时代背景和社会现状的一种深刻反思。
总之，《大卫·科波菲尔》是一部值得反复阅读的经典之作，它以细腻的笔触描绘了一个普通人如何克服重重障碍走向成功的故事，激励着一代又一代读者勇敢地追求梦想。
