提到大气层，我们常常会想到它为地球上的生命提供了必要的氧气和保护作用。但具体来说，大气层到底有多高呢？这个问题看似简单，实际上却涉及到了科学的精确划分。

通常情况下，科学家将大气层分为五个主要层次：对流层、平流层、中间层、热层以及散逸层。其中，对流层是离地面最近的一层，厚度大约在8到15公里之间，这一层集中了大部分的水蒸气和天气现象。而随着高度增加，空气变得稀薄，温度也逐渐发生变化。

平流层位于对流层之上，其厚度约为50公里左右。这一层中臭氧层的存在能够吸收太阳紫外线，对生物起到了重要的防护作用。再往上便是中间层，它的高度可达85公里。在这里，气温随高度上升反而下降，且空气流动较为复杂。

热层（又称电离层）从中间层继续向上延伸至600公里左右，这里因受到太阳辐射的影响，空气分子被电离，成为带电粒子。正是由于这一特性，热层对无线电通信具有重要意义。最后是散逸层，它没有明确的顶部界限，一直延伸到外太空附近，这里的空气极其稀薄，几乎接近真空状态。

综合来看，大气层的高度并没有一个固定的数值，而是根据不同的定义有所不同。如果以散逸层作为参考，那么大气层可以延伸到数千甚至上万公里的高度；但如果仅考虑人类活动频繁接触的部分，则主要集中在离地表约100公里以内。

由此可见，尽管我们日常生活中接触到的大气层范围有限，但它却是一个动态变化且充满奥秘的空间系统。了解这些知识不仅有助于我们更好地认识自然规律，还能激发更多关于宇宙探索的兴趣与思考。