【指南针是什么时候发明的】指南针是中国古代四大发明之一，对世界航海、交通和地理探索起到了重要的推动作用。它不仅在中国古代被广泛应用，在全球范围内也极大地促进了人类文明的发展。那么，指南针到底是什么时候发明的呢？以下是对这一问题的总结与分析。
一、
根据历史文献和考古发现，指南针的起源可以追溯到中国战国时期（公元前4世纪左右）。最初的形式是“司南”，是一种利用天然磁石制成的指向工具。到了宋代（公元10世纪至13世纪），指南针开始广泛用于航海，并逐渐传入阿拉伯地区和欧洲。
虽然早期的指南针主要用于占卜和风水，但随着技术的进步，它在军事、航海和地理勘测中的作用日益突出。指南针的发明和应用标志着人类对自然现象理解的深化，也推动了全球化进程的开始。
二、时间线对比表
| 时间阶段 | 时期 | 发展情况 | 说明 |
| 萌芽期 | 战国时期（公元前4世纪） | 出现“司南” | 司南是最早的指南针形式，用天然磁石制成，用于占卜和方位判断 |
| 发展期 | 汉代（公元前206年—公元220年） | 磁石的应用逐渐普及 | 文献中开始有对磁石性质的记载，如《淮南子》等 |
| 成熟期 | 宋代（公元960年—1279年） | 指南针正式用于航海 | 指南针成为航海必备工具，推动了海上丝绸之路的发展 |
| 传播期 | 元代至明清（公元13—17世纪） | 传入阿拉伯和欧洲 | 随着贸易和交流，指南针技术逐步传播至世界 |
| 现代发展 | 近代以来 | 指南针技术不断改进 | 从磁针到电子导航系统，指南针功能得到极大扩展 |
三、结语
指南针的发明是中国古代科技智慧的结晶，其历史跨越数千年，见证了人类对方向感和空间认知的不断探索。尽管现代科技已取代传统指南针，但它的影响深远，至今仍被视为人类文明的重要标志之一。
