在汉语中，很多成语都蕴含着丰富的文化内涵和语言美感。其中，“望洋兴叹”是一个较为常见的成语，常用来形容面对强大的对手或难以实现的目标时，感到无能为力、感叹自己能力不足。然而，很多人在遇到这个成语时，往往会对其字词的发音和含义产生疑问，尤其是“兴”字的读音和意义。

首先，我们来探讨“望洋兴叹”中的“兴”字应该读什么。根据现代汉语普通话的标准发音，“兴”在这里应读作“xīng”，而不是“xìng”。这与“兴”字在其他语境中的读音有所不同。例如，在“兴奋”、“兴隆”等词语中，“兴”也读作“xīng”，而在“姓氏”或“兴起”等情况下，有时也会读作“xìng”，但“望洋兴叹”这一成语中的“兴”显然属于前者。

接下来，我们来理解“望洋兴叹”的具体含义。“望洋”原意是指望着海洋，引申为面对广阔无边的事物；“兴叹”则是指发出感叹。因此，“望洋兴叹”整体的意思是：看到浩瀚的海洋，感到自己的渺小和无力，从而发出感慨。这个成语出自《庄子·秋水》篇，原文是：“望洋向若而叹曰：‘野语有之曰，‘闻道百，以为莫己若’者，我之谓也。’”这里的“望洋”指的是仰望大海，表达了对自然力量的敬畏和对自身局限性的认识。

“望洋兴叹”不仅用于描述个人面对困难时的无奈情绪，也可以用来比喻在某个领域中，因自身能力有限而无法达到目标。它强调的是人与自然、人与社会之间的关系，以及个体在面对强大事物时所表现出的谦卑和自省。

此外，这个成语还带有一定的哲理意味。它提醒人们要正视自己的不足，不要盲目自信，同时也要学会尊重和敬畏那些比自己更强大、更优秀的事物。在现实生活中，无论是学习、工作还是人际交往，都需要有这样的态度和认知。

总之，“望洋兴叹”中的“兴”读作“xīng”，意思是面对广阔的景象或强大的事物时，因自身能力有限而发出的感叹。它不仅是对自然现象的描绘，更是对人生哲理的深刻反思。通过了解这个成语的发音和含义，我们可以更好地理解和运用它，丰富自己的语言表达和文化素养。