今天发表的新研究表明，气候变化导致阿尔卑斯山积雪减少和植被格局变化，对高山生物多样性和生态系统功能产生重大综合影响。
覆盖世界广大地区的山脉变暖速度比周围低地地区快得多，导致积雪大幅减少，石南花等矮灌木迅速向上移动。
曼彻斯特大学的科学家发现，这些变化正在扰乱植物和土壤微生物发挥关键高山生态系统功能的时间。
今天发表在《全球变化生物学》杂志上的这项研究表明，高山生态系统可能无法在这些恶劣的环境中保留维持植物生长和维持生物多样性所需的重要营养物质。
该研究的主要作者阿瑟·布罗德本特博士说：“我们的论文揭示了许多植物和土壤过程的时间在季节性生态系统中的重要性。人们可能熟悉气候变化导致的植物开花与传粉媒介出现之间的不匹配。。
“在我们的研究中，我们已经证明植物和土壤过程显示出令人着迷的季节性动态，并且这些过程的时间也可能受到气候变化的干扰。高山就像煤矿里的金丝雀，因为它们变暖的速度要快得多高于全球平均水平。这使得我们的发现尤其令人震惊。”
每年，山区生态系统的季节变化都会促使高山土壤中的植物和微生物群落之间发生大量养分转移。春季融雪后，植物开始生长并与土壤微生物竞争养分，从而引发养分储存从土壤转移到植物。这种转移在秋季发生逆转，植物枯死，养分通过枯叶和根返回土壤。
在高山冬季，雪就像一层侮辱性的毯子，使土壤微生物能够继续发挥作用，并在其生物量中储存养分，使植物能够在寒冷的高山冬季生存。预计到本世纪末，气候变化将导致欧洲阿尔卑斯山部分地区的积雪减少 80-90%，并使融雪时间提前 5 至 10 周。
因斯布鲁克大学该项目的合作者迈克尔·巴恩教授表示：“冬季积雪减少是阿尔卑斯山气候变化最明显和显着的影响之一。它对高山生态系统的功能和生物多样性的影响这是生活在阿尔卑斯地区及其他地区的人们主要关心的问题。”
曼彻斯特大学的科学家与因斯布鲁克大学、慕尼黑亥姆霍兹中心以及生态和水文中心合作，在欧洲阿尔卑斯山进行了长期实地实验。研究结果强调了气候变化对植物和土壤微生物之间养分的季节性转移和保留的不利影响。
曼彻斯特大学地球与环境科学系首席研究员兼生态学教授理查德·巴吉特 (Richard Bardgett) 表示：“我们的工作表明，气候变化的不同方面的结合如何能够严重扰乱支撑高山生态系统植物生长的地下生态过程。 ，对其生物多样性和功能产生潜在的长期影响。”
对于科学家来说，了解生态系统如何应对多种同时发生的气候变化影响仍然是一项重大挑战。直接和间接气候变化因素之间的相互作用，例如积雪变化或矮灌木扩张等不太明显的因素，可能会导致生态系统功能突然发生意外变化。通过孤立地研究气候变化因素是不可能预测这些影响的。
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